Mit der neuen, verbreiterten Start- und Landebahn wird Bentonvilles Thaden Field wieder durchstarten

Aug 27, 2023

BENTONVILLE – Die Eröffnung des Bentonville Municipal Airport/Thaden Field ist für Freitag geplant.

Der Flughafen ist seit dem 1. Mai wegen eines Projekts zur Verbreiterung der Landebahn von 65 auf 75 Fuß geschlossen. Der 140 Hektar große Flughafen liegt am 2500 SW Aviation Drive. Summit Aviation ist der Festnetzbetreiber.

Debbie Griffin, Stadtverwaltungsdirektorin, sagte, der Flughafen sei auf dem besten Weg, am Freitag zu eröffnen, wenn nicht sogar ein oder zwei Tage früher.

Die Pflasterung der Start- und Landebahn sei abgeschlossen, sagte Griffin.

„Die Dinge waren definitiv langsam, aber unsere Mitarbeiter haben Zeit damit verbracht, unsere Werkzeuge für die Wiedereröffnung zu schärfen“, sagte Will Gunselman, Summit-Manager. „Viele Aufräumarbeiten wurden abgeschlossen und es wurden abteilungsübergreifende Schulungen durchgeführt. Was das Bauteam betrifft, war es großartig. Es hat effizient gearbeitet und es gab eine großartige wöchentliche Kommunikation über den Fortschritt.“

Der Stadtrat genehmigte im April einen Arbeitsauftrag mit Garver Engineering für das Erweiterungsprojekt. Den Ratsdokumenten zufolge sollten die Kosten 425.800 US-Dollar nicht überschreiten und werden durch einen Zuschuss der Federal Aviation Administration bezahlt.

Zu den weiteren Verbesserungen gehören laut Ratsdokumenten die Erneuerung des Start-/Landebahnrandbefeuerungskreises sowie die Installation präziser Anflugweganzeiger und Identifizierungsfeuer für beide Landebahnenden.

Das Gesamtprojekt kostete rund 4,1 Millionen US-Dollar und wurde durch Bundes- und Landeszuschüsse finanziert, sagte Griffin, der Flughafenmanager.

Nach Angaben der Stadt wird es nach dem Erweiterungsprojekt zur Fertigstellung der Elektroarbeiten für weitere 30 Tage eine Nachtsperrung geben.

Griffin sagte, das sei für den Flughafenbetrieb kein Problem, da nachts nicht viele Flugzeuge landen.

Die Einzelhandelsflächen, die Club-Lounge und das Louise-Restaurant im 22.000 Quadratmeter großen Thaden Fieldhouse blieben während der Arbeiten am Laufsteg geöffnet.

Der Mangel an Kraftstoffverkäufen während der Schließung sei die größte Auswirkung auf die Stadt und den Festnetzbetreiber gewesen, sagte Griffin. Sie sagte, die Stadt erhalte 10 Cent pro verkaufter Gallone und erhalte aus diesen Einnahmen durchschnittlich rund 2.000 US-Dollar pro Monat.

„Die andere Auswirkung kommt von denjenigen, die nach Bentonville fliegen, um in der Gemeinde einzukaufen und zu essen. Der Anstieg anderer Frühlings- und Sommerveranstaltungen in der Stadt wird dies jedoch ausgleichen“, sagte sie. „Louise ist weiterhin geöffnet, daher haben wir immer noch Verkehr zum Restaurant am Flughafen gesehen. Wir sind zuversichtlich, dass die Einnahmen steigen werden, da die Sommermonate die höchste Reise- und Freizeitnutzung am Flughafen aufweisen. Die Erweiterung war für die Zukunft notwendig.“ Wachstum des Flughafens, und das wird den kurzen Zeitrahmen, den wir für den Bau schließen mussten, bei weitem überwiegen.

Die Flugzeuge der Flugschule und des Vereins seien während der Schließung zum Flughafen Rogers umgezogen, sagte Gunselman.

„Wir sind bereit, das geschäftige Radio zu hören und den Flughafen wieder zum Leben zu erwecken“, sagte Gunselman. „Unser Team mag keine langsamen Tage und ich bezweifle, dass wir nach der Eröffnung des Laufstegs wieder langsame Tage erleben werden.“

Die beleuchtete Asphaltpiste wurde Ende letzten Jahres um 500 Fuß auf 5.000 Fuß verlängert. Die längere Landebahn ermöglicht das Landen und Starten größerer Flugzeuge. Griffin sagte, das Geld stamme von Blue Crane, der Immobiliensparte der Runway Group. Runway Group ist eine Holdinggesellschaft mit Hauptsitz in Bentonville, die von Steuart und Tom Walton unterstützt wird.

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