Die USA verschenken Leuchttürme kostenlos

Jun 09, 2023

Auch wenn sie für die Navigation nicht mehr notwendig sind, haben die Leitlichter eine Geschichte, die es wert ist, bewahrt zu werden

Teresa Nowakowski

Täglicher Korrespondent

Im frühen 19. Jahrhundert waren Seeleute auf dem Weg nach Providence, Rhode Island, auf das Signal des Warwick Neck Light angewiesen, um ihren Weg sicher zu finden. Obwohl er nicht mehr die Navigationsbedeutung hat, die er einst hatte, thront der 51 Fuß hohe Turm weiterhin von seiner Klippenspitze aus über der Narragansett Bay.

Jetzt könnten die dramatischen Ausblicke dieses historischen Anwesens Ihnen gehören.

In diesem Jahr wird die General Services Administration (GSA) sechs der historischen Leuchtfeuer, darunter das Warwick Neck Light, kostenlos verschenken. Weitere vier werden per öffentlicher Auktion versteigert. Ziel der Transfers ist es, die historischen Gebäude zu erhalten, auch wenn sie durch die Technologie veraltet sind.

Seit Hunderten von Jahren heißen Leuchttürme Reisende an den Küsten der Vereinigten Staaten willkommen. Das Aufkommen von Navigationstechnologien wie GPS hat jedoch dazu geführt, dass viele Küstenwächter keinen praktischen Zweck mehr haben. Laut einer Erklärung der Agentur hat die GSA seit der Verabschiedung des National Historic Lighthouse Preservation Act im Jahr 2000 das Eigentum an Leuchttürmen, die „für die Missionsanforderungen der US-Küstenwache nicht mehr von entscheidender Bedeutung sind“, an Gruppen übertragen, die bereit sind, sie zu erhalten.

„Die Leute schätzen die heldenhafte Rolle des einsamen Leuchtturmwärters wirklich“, sagt John Kelly vom Büro für Immobiliendisposition der GSA gegenüber Mark Pratt von Associated Press (AP). „Sie waren wirklich die Instrumente, um eine sichere Durchfahrt in einige dieser gefährlichen Häfen zu ermöglichen, die den Gemeinden großartige Handelsmöglichkeiten boten, und sie befinden sich oft an prominenten Orten, die atemberaubende Ausblicke bieten.“

Bei vielen Leuchttürmen ist die Instandhaltung eine Herausforderung: Zwei der zur Versteigerung stehenden Bauwerke, der Penfield Reef Lighthouse in Fairfield, Connecticut, und der Stratford Shoal Light mitten im Long Island Sound, sind nur mit dem Boot erreichbar.

„Sie sind so ungewöhnliche Spiegelbilder unserer Geschichte, dass es einer bestimmten Art von Person bedarf, die ein Teil davon sein möchte“, sagt Robin Carnahan, Administrator der GSA, gegenüber Michael Levenson von der New York Times.

Vorerst stehen die Leuchttürme nicht jedem zur Verfügung. Die GSA bietet sie zunächst kostenlos Bundesbehörden, Landes- und Kommunalverwaltungen, gemeinnützigen Organisationen, Bildungseinrichtungen und Gemeindeentwicklungsorganisationen an. Um förderfähig zu sein, müssen interessierte Käufer in der Lage sein, das historische Anwesen zu erhalten und der Öffentlichkeit Zugang zu ermöglichen. Nach Angaben der GSA haben durch diesen Prozess bisher mehr als 80 Leuchttürme einen neuen Besitzer und eine stabile Zukunft gefunden.

Mehrere der Leuchttürme, die dieses Jahr zu vergeben sind, stehen bereits in der Obhut gemeinnütziger Organisationen, die sich um die Fortsetzung ihrer Arbeit bewerben können, erzählt Kelly der AP. Laut Zane Razzaq von der Cape Cod Times wird beispielsweise der Nobska Lighthouse in Falmouth, Massachusetts, von den Friends of Nobska Light unterhalten, die die Eigentumsübertragung beantragt haben.

Sollte kein Eigentümer gefunden werden, werden die Leuchttürme per Auktion der Öffentlichkeit zum Verkauf angeboten. Die GSA hat bisher 70 Leuchttürme versteigert, deren Erlöse zwischen 10.000 und über 900.000 US-Dollar lagen, berichtet Emma Bowman von NPR.

Weitere Leuchttürme, die dieses Jahr versteigert werden, sind das Cleveland Harbor West Pierhead Light in Cleveland, Ohio, und das Keweenaw Waterway Lower Entrance Light in Chassell, Michigan. Die Liste der übertragungsberechtigten Leuchttürme umfasst Lynde Point Lighthouse in Old Saybrook, Connecticut; Plymouth/Gurnet Leuchtturm in Plymouth, Massachusetts; Little Mark Island und Denkmal in Harpswell, Maine; und Erie Harbor North Pier Lighthouse in Erie, Pennsylvania.

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Teresa Nowakowski ist eine Print- und Multimedia-Journalistin mit Sitz in Chicago. Sie behandeln Geschichte, Kunst und Kultur, Wissenschaft, Reisen, Essen und andere Themen.